salty blog

ここ数年は、試合そのものよりゴタゴタばかり話題になっている感もあり、
プロ野球への興味は失っていたのですが…。
突然の訃報に驚き、ひと言書き記しておきます。
かつて私は…唯一特定の球団のファンだったことがありました。
それが、仰木監督率いる近鉄でした。

いまだに語り草の１０．１９…対ロッテ・ダブルヘッダー。
たまたまつけたTVでやっていて、なんとなく見ていたんですけど…。
２試合目の終盤、同点となり優勝が消えた近鉄。
…必死にやったけれど、ほんの一歩及ばなかった…
それでも最終回の守備につかなければならない選手たち。
（まさに人生が凝縮された瞬間とでも言うのでしょうか？）
その時の選手の表情が何とも言えず、忘れられませんでした。

そして、翌シーズンは近鉄の試合を追いかけるようになりました。
エース「阿波野」、押さえの切り札「吉井」、という投手陣。
打線は…切り込み隊長「大石」、安打職人「新井」、主砲「ブライアント」…。
キャラが立っている選手たち、そして指揮官の「仰木マジック」。
このチームは熱かった！
（この頃、近鉄ファンの女友達がいて洗脳されたのも…少しはある…笑）

この年はリーグ優勝を果たし、巨人との日本シリーズへ…。
そこで３連勝の後、加藤哲郎投手の「巨人はロッテより弱い」発言もあり…、
（当時のロッテは毎年下位を低迷していた）
発奮した？巨人に４連敗を喫し、日本一を逃す。
まさに勝つも負けるも豪快！
あの頃のプロ野球は、本当に面白かったです。
こんな楽しい思い出も、仰木監督がいたからこそですね。
…ありがとうございました。

その後は、野茂、イチローなど、世界的な名選手を育てたり、
オリックスでは球界史上最年長監督も勤めた仰木さん。
最後まで野球を愛した人生だったようです。
御冥福をお祈りします。

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